Portugal ist ein europäischer Staat im Südwesten der iberischen
Halbinsel mit einer Fläche von etwa 92.345 km² und ca. 10 Millionen
Einwohnern. Im Osten und Norden wird Portugal von Spanien begrenzt,
im Westen und Süden vom Atlantischen Ozean. Die Geschichte Portugals
geht auf das Jahr 2000 v. Chr. zurück. Die Hauptstadt Portugals
ist Lissabon.
Portugals Norden zeichnet sich durch ein relativ kühles und feuchtes
Klima aus. Der Landteil Minho im Nordwesten Portugals gehört
zu den am dichtesten besiedelten Gebieten des Landes. Die Großstädte
befinden sich im Wesentlichen an der Atlantikküste, während das
Landesinnere eher durch viele Kleinstädte und Dörfer geprägt ist.
Das gemäßigte Klima begünstigt eine üppige Vegetation, weshalb
Minho auch als der grüne Garten Portugals bezeichnet wird. Die zahlreichen
Flusstäler werden vor allem zum Weinanbau genutzt und je nach Höhenlage
auch zum Anbau von Gemüsesorten sowie auch von Pinien und
Olivenbäumen.
Im Nordosten Portugals befindet sich Trás-os-Montes. Dieses
Gebiet ist sehr gebirgig und hat deshalb sehr kalte Winter und sehr
heiße Sommer. Die Vegetation ist entsprechend weniger üppig als
im Nordwesten Portugals. Ein Portugal
Urlaub in dieser Region ist dennoch sehr interessant, weil man
hier eine Landschaft erleben kann, die sehr verschieden von anderen
Regionen in Europa ist. Auch in dieser Provinz werden die Gebirge
von zahlreichen Flüssen durchquert. Im Norden Portugals liegt der
Nationalpark Peneda-Gerês. Dieser Nationalpark ist das bedeutendste
Schutzgebiet des Landes.
Mittelportugal ist mit seiner hügeligen bis gebirgigen Landschaft
auch ein bedeutendes Skigebiet. Wie im Nordwesten Portugals ist
auch diese Region sehr fruchtbar. Die Tradition des Weinbaus
reicht hier bis zu den Römern zurück. Der Fluss Tejo zweiteilt
diese Region. Er ist mit seinen 1007 km der längste Fluss der Iberischen
Halbinsel.
Die Landschaften Alentejo, Algarve und Terras do Sado, bilden
den Süden Portugals. Diese Regionen sind eben bis hügelig, aber
besitzen ein trockenes und heißes Klima. Der Alentejo ist heute
nur schwach besiedelt. Weitläufige Getreidefelder mit Olivenhainen
und Korkeichen dominieren die Landschaft.
Die Algarve kennzeichnet die gesamte Südküste des Landes.
Sie ist mit ihren schönen Städten und Sandstränden ein beliebtes
Feriendomizil und damit vom Massentourismus geprägt. Die Regionen
Setubal und Palmela werden häufig unter der Bezeichnung
Terras do Sado zusammengefasst. Trotz ihrer Nähe zu Lissabon erwachte
diese Region wirtschaftlich erst nach dem Bau der berühmten Brücke
Vasco da Gama über den Tejo.
Die beiden Inselgruppen Madeira (auch Holzinsel genannt)
und Azoren (auch Habichtsinsel genannt) gehören ebenfalls
zu Portugal. Sie sind vulkanischen Ursprungs und weisen eine teils
tropische, teils subtropische Vegetation auf. Bei einem Azoren
Urlaub kann man viel erleben, von Whalewatching bis Wandern und
Strandspass ist für jeden was dabei. Bei einem Madeira
Urlaub hingegen, können eine traumhafte Bergwelt, die zauberhaften
Strelitzien und der berühmte Madeira (Portwein) kennengelernt
werden.
Portugals Tierwelt besteht hauptsächlich aus Füchsen, Wildschweinen,
Wildkatzen, Hirschen, wilden Ziegen sowie Wildkaninchen und vereinzelt
auch Wölfen. Da Portugal auf der afrikanischen Zugvogelroute liegt,
lassen sich zahlreiche Vogelarten beobachten.
Seit dem Beitritt Portugals zur EU im Jahr 1986 ist Portugal verstärkt
zu einem Einwanderungsland geworden. Die Portugiesen sind mehrheitlich
römisch-katholischen Glaubens. Der Wallfahrtsort Fátima liegt
in Portugal. Infrastrukturell ist Portugal insbesondere durch die
drei wichtigsten Flughäfen Porto, Lissabon und Faro gut erschlossen.
Das Straßennetz ist ebenfalls gut ausgebaut. Das Eisenbahnnetz Portugals
ist im Vergleich zum dichten Busnetz nicht so gut erschlossen.
Die Küche Portugals hat mit Oliven, Fisch und Meeresfrüchten
einen mediterranen Charakter und ist besonders abwechslungsreich.
Des Weiteren ist Portugal für seinen Wein bekannt und hier insbesondere
für seinen Vinho Verde und den Portwein bekannt.
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